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1621年6月25日,周五,炎热。
在月初把内湾要塞移交给陆上警备队后不久,那艘曾经的海上缉私船在长期的劳心劳力后,终于发生了不可修复的故障。新近扩充了部分欧裔新兵,总编制达到60多人的海上警备队官兵已经彻底成为了闲置人员,这让海上警备队总指挥王铁锤一直闷闷不乐。
没有任何水上武装的状况让社区委员会异常焦急,曼哈顿的防御目前仅仅只存在内湾要塞炮台了。为预防不测,月中旬,只完成六成舾装的企业号的工程进度紧急提速,石益格和游启顿时压力倍增。
昨天,所有海上警备队的官兵都接到了通知,今天将在布鲁克林工业区造船厂码头进行一次特殊的企业号海试出航仪式。
一大早,在布鲁克林工业区新建街区某座技工公寓里,王铁锤在爱人项薇的帮助下,慢慢换上了最新的夏季军服,肩章上显示着中校军衔。
鉴于曼哈顿社区的男女性别失衡问题,王铁锤与印第安学生班女教师项薇的地下恋情,最终还是以一场极其低调且好友范围极其有限的婚礼获得了结果。
如今,新婚不过一个月的王铁锤,就感觉自己似乎又回到了曾经的生活节奏。接过妻子递上的大檐帽,王铁锤在镜子前看了很久,心里也越发激动澎湃。
“怎么突然那么郑重?是不是今天有什么重大典礼?”项薇好奇地整理着新婚丈夫的衣领,脸上带着幸福的微笑。
“今天是企业号进行首次海试的日子,我们的海军也在今天正式成立了。”王铁锤脸上并没有表露出内心的激动,而是很淡然地说着,“如果学校那里不忙的话,你把文文带上一起去看看。”
“文文周一就寄托在黄念阿姨家了,你今天才知道?要回曼哈顿社区接他很费时间的。”项薇微微一嗔,但又极其高兴丈夫如此关爱这个并非对方亲骨肉的1岁孩子。
“我还以为你一直把他留在隔壁海惠芬大妈家里……这段时间我太忙了,一直在美人鱼号上训练船员,就没回过家,不好意思。”王铁锤脸一红,赶紧露出歉意,“等海试结束,会有个假期,我好好陪陪你们娘俩。”
“还说,也许海试一结束,你这个内定的舰长说不定又要忙着出海训练。”项薇早已习惯了这个几乎把工作当成家务事来干的海军丈夫。
摘下军帽,摸摸后脑勺,未来的企业号舰长难得露出一脸窘态。
……
……
船厂码头区今天更加热闹非凡,虽然限于条件没有任何军乐奏响,但庞大的看热闹人群与各相关生产部门嘉宾都齐聚一堂。
军事安全部委员郑泉和主席刘铭钧老人,以及临时担任刘老秘书的刘兰曦,三人作为社区委员会的代表参加海试出航庆典。
企业号船体漆成雪白色,水线附近是蓝色,在加班加点下完成舾装的标排800吨的企业号轻巡洋舰如今正静静地停靠在码头边。
在不远的岸上第二号船台上,第二艘企业级巡洋舰“自由”号的主体工程已经完成一半。而一号船台,则是第三艘同级舰“东方”号,如今才完成主体工程的三成不到。由于船厂的技工劳力有限,为了企业号提前完成舾装并进行海试,这两艘同级舰的建造进度被明显拖延了。
企业号三根高高的风帆桅杆紧紧卷缚着帆布,船甲板上依然还有十几位工业部的技工在几门舰炮炮座附近做着最后的安装调试工作。四门狰狞而魄力十足的90毫米维斯沃斯舰炮以中轴方式安装配置,中部舰桥前后各两门。这是林有德的军工部门用了一个月时间完成加工工艺设计后的首批重量级产品。
内径六角旋膛工艺的维斯沃斯舰炮,外加一个后方立楔式炮闩,难得让海军的第一艘风帆战舰就用上了后膛炮。虽然维斯沃斯六角旋膛炮制造流程十分繁琐,但却属于耗时费力但技术含量并不高的加工工艺,所以紧赶慢赶,还是在不久前装配上舰。
与之配套的,则是分装式铜质药筒和熟铁炮弹,与炮本身同理,这样的炮弹弹体加工更加麻烦费时成本也很高,但在现阶段也只能如此。
除了外观焕然一新的海军官兵,除去20多名欧裔新兵已经提前上了企业号,面前剩下的30多名穿越者身份的官兵整齐排成三排,前排全是军官装束。
“刘老,可以开始了。”郑泉看了下表,微微做了个请的动作。
从兜里掏出一张纸,刘老轻轻咳嗽了两声,然后扫过面前的官兵,沉稳而洪亮的声音开始在企业号前的码头区回荡。
“今天,是我们经历那场磨难以来一个值得纪念的日子,或者说是我们未来国家的海军真正诞生的日子,它或许比这个国家诞生得还要早,但这并不重要!”刘老说到这儿,居然丢开了发言稿,走到了一众年轻的官兵面前,“大家来自不同的地方,却经历了一场相同的痛苦,汇聚在这个新世界,你们果断地挺身而出,为保护同胞站在危险的第一线……”
随着刘老即兴发言的持续,许多穿越后才成为军人的年轻小伙都挺起了胸膛。个个紧绷着脸,一副义不容辞的慷慨状。
“……今天企业号正式进行海试,也可以说是我们让它仓促入役。同样,大家也将正式成为一名真正的海军军人。”
刘老结束了发言,又从身后女儿的手里,接过了一个小本子,然后走到王铁锤面前,亲手递到对方手里。
“呵呵,一切从简吧,我代表现在的社区委员会,将来的国家,任命你为企业号舰长。接下来的海试出航准备和后续安排,就由你主持了。”
说完,似乎有点心事的刘老背着手,在女儿陪伴下走开了。
“孙阳!”
深深吸了口气,王铁锤突然用很大的嗓门喊出一个名字。
“到!”
前海军政治干事露出一丝喜意,几个大步走到王铁锤面前,行了个端庄的军礼。
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