惠娘和周氏同时把目光落在沈溪身上，惠娘好奇地问道：“何为银号？”

沈溪想了想该如何措辞，才回答：“姨，我听说江南一些地方，银钱和铜钱要兑换，得去找钱铺。咱开银号，要是百姓用银子兑换铜板，或者用铜板兑换银子，都可以到银号来，咱收一点点手续费或者是折色费，岂不是很好？”

周氏皱眉：“老百姓大多是用铜钱的，哪里会用到银两？”

明朝中叶，盛极一时的大明宝钞严重贬值，虽然到弘治年间尚未废止，但民间对于朝廷发行的这种纸币已完全不认可，加上正统年间以后银禁令松弛，市面上铜钱和银子可以同时流通，各地已经相继有银号的雏形出现，那就是钱铺，给地方百姓和商人兑换银钱和铜币。

闽西地处偏远，这种新兴行业尚未流传过来，加上此时的钱铺并没有存钱放贷的功能，盈利模式很单一，稍微的市场波动就可以令钱铺倒闭。

惠娘听到沈溪的建议后没有反对，向周氏解释：“姐姐不知，听那些南来北往的客商言及，南北两京还有南方的苏、杭等地，都有钱铺的存在，主要是做大客商的生意，毕竟铜板多而沉，商贾运送货物尚且不便，何况要捎带那么多铜钱？来往客商大多以银子交易。现在咱有商会作为依托，倒可以尝试在汀州府城开一家钱铺。”

“不是钱铺，是银号。”沈溪纠正。

惠娘不解地问道：“有什么区别吗？”

“当然有区别了。要只是开钱铺，就算能帮人把铜板兑成银子，又或者把银子兑成铜板，可银子折色问题很严重，稍有不慎咱就可能要亏本，这怎么行？不如把钱铺改成银号，我们除了经营日常银子、铜板的兑换外，还接收存款，商贾或者百姓手头有了闲钱存放在我们这里，我们付给他们利息就是。”

周氏脸色登时变得雀黑，以她的理解能力，根本就理解不了开银号有什么好处。

“臭小子，你是嫌咱银子多，想分给别人使吧？先不论人家信不信得过咱，愿意把银钱存在咱这里，就说他们存了，我们还得白填补利息给他们，你是缺心眼儿吧？”

惠娘却摆了摆手：“姐姐，我想小郎的意思，是让咱把收来的钱再放贷出去，收取更高的利息，对吧？”

“对，就是这样。”沈溪笑盈盈道。

自古以来借贷和放贷都是平常事，但因没有形成正规生意，私下里借贷要么是不用支付利息，要么就是高利贷，而放高利贷的人必然有深厚的社会背景，不然很难把贷款讨回来。

“这恐怕不行。”

惠娘脸上带着丝丝紧张，“官府不会支持民间放贷行为，再者，咱把银子借出去，不能保证收回，亏的只能是咱。”

沈溪笑道：“那我们就当典当行经营就行了……谁家来借贷都得有抵押，就好像头年里姑姑和姑父药铺经营出现困难，需要银子周转，以前没办法，可成立银号后，他们就可以把房契和地契，放到银号去抵押借款。咱的利息不用定得太高，等他们回头银子周转过来，再把地契和房契赎回去。若实在还不了，到规定期限后，田契和房契就是我们的了，我们可以自行变卖，填补空额。”

周氏咋舌道：“这主意是不是太损了？”

“娘，你总说人家的产业咱不能碰，可有些人经营出现困难，能用不动产抵押借到钱周转，说不定就能活过来，不然债主逼上门，他们的祖产仍旧保不住。咱是在帮他们，不是害他们。”沈溪义正辞严。

惠娘点头：“小郎说的有道理。”

沈溪继续讲述他的构想：“咱毕竟背靠商会，以后商会内部有什么银钱往来，双方都不放心，咱可以用银号作为担保，让一方把银子先存进来，等另一方交了货，双方无异议，咱再从银号把银子付清，这样双方就不会因诚信问题而起纠纷，不但能为银号暂时增加银根放贷出去实现赢利，同时也能给商会树立威信，让别人更信服不是？”

惠娘脸上显现笑容，点头比刚才有力了许多。

沈溪最后道：“其实最重要的，还是咱日后把银号发展出去，最好是天下各府各县都有咱的银号，这样客商来往做生意，就不用带着大笔钱上路，只要把银子存在银号里，就算是远在京城存了，拿着咱的票单凭证，到了汀州府也能取出来。”

“票单凭证就算丢了或者是被人抢了，没有那些客商的画押坐实，也是白纸一张。客商路上不带大量银钱，节省运输成本的同时，也不用担心路上遇到山贼土匪财货两空，可谓一举多得。”

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