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这些被押解上来的粗犷汉子,没有那些被拘押的官员一般胆怯,一副嚣张跋扈悍不畏死的模样,就算是被人指证,那个脸上有着十字刀疤的汉子也只是轻哼一声,神色间颇为不屑。
“带过来。”沈溪喝道。
荆越亲自过去拿人,十字刀疤汉子道:“不劳大人和诸位军爷,将绳子松开,我自己走便可,绝不含糊。”
荆越怒道:“还挺猖狂!”
说着,一巴掌拍在那人脑门上,却遭来怒目相向。
沈溪抬手阻止荆越进一步动作,吩咐道:“将他腿上的绳子解开!”
两旁官兵遵命上前将绳子解开,那人重新跪在地上,朝沈溪磕了两个头,看样子他对沈溪有几分佩服。
沈溪道:“贼人将姓名报来!”
那人道:“草莽之人,姓名不足挂齿,今天在下认栽了,被砍了脑袋也只是碗大的疤!”
随着话音落下,旁边那些贼人也跟着张狂地大喊不怕死云云,沈溪点了点头,一拍惊堂木,看着外面的百姓道:“这些,是象头山的山匪,打的是马王爷的旗号!”
沈溪一言既罢,在场围观的百姓发出“哇”的一声。
象头山的山匪有多凶悍他们早就听闻,惠州本就属于岭南民族复杂地区,许多地界是三不管,以至于山匪众多,而象头山“马王爷”的人马又最是强横,曾经跟官军有多次交战,胜多负少。
沈溪道:“你们说说,可曾与知府衙门的人勾连,屠戮无辜百姓?”
十字刀疤汉子冷笑道:“杀人越货的事情在下做得多了,有什么不敢承认的?没错,之前在下确实曾与知府衙门合作过,卖给他们一些人头,又处理了一批没有油水的人质给他们!”
此话说完,在场的人都知道是怎么回事。
人头就不说了,那些被山匪绑票或者掳掠的人,最后没油水可捞,而山寨里又无法养活那么多张嘴,就卖出来给知府衙门,而知府衙门再把这些人杀了冒充贼寇,从朝廷换取赏赐。
“对质!”
沈溪一摆手,另一边早就想说话的知府宋邝终于有机会言语。
宋邝怒喝:“信口胡言,知府衙门何曾跟贼寇合作过?更不要说买人头和人了!倒是知府衙门曾与地方巡检司多次组织剿匪,功勋卓著,多次得到朝廷的嘉奖。或许正因为如此得罪了盗匪,使得本官被人诬陷!”
十字刀疤汉子笑道:“知府大人,您老可真是贵人多忘事,为了买人头和人质,你曾请我的弟兄到府衙做客。我听前往联络的弟兄讲,府衙后院有一棵槐树,是吧?您还喜欢在槐树下的石桌上下棋。”
这人虽然看起来鄙俗不堪,但说话很有条理,这让玉娘颇为不解,这位究竟是不是象头山的山匪?
宋邝正要说什么,沈溪抬手,看着旁边的荆越道:“此事属实?”
荆越点头:“回大人,后院的确有棵槐树,这岭南地界槐树不多见,槐树下有石桌,上面刻有棋盘,请大人明鉴!”
宋邝这会儿已经不是跟沈溪逞口舌,而是据理力争:“沈大人,就算有槐树和石桌,也可以是他道听途说,岂能作为本官与山匪勾连的罪证?”
“有道理。”
沈溪点头,“你说你的弟兄来过知府衙门的后院,那且问你,有何凭证?”
那人笑道:“回大人,宋知府曾以五百两银子与我们买人头和人质,在知府衙门后院有一地牢,他带我的人进去看过!”
沈溪眯眼打量宋邝,问道:“宋知府有什么话说?”
宋邝有些吃惊,随即强掩脸上的慌乱之色,说道:“就算有地牢又如何?这府衙的地牢修建有十多年,知情者不在少数。”
“宋知府逻辑缜密,不愧有能吏之称,本官都觉得你说的有道理,贼人,除此之外你还知道什么?”沈溪再道。
那刀疤脸汉子得意地笑道:“宋知府上任惠州不到三年,已经娶了四房小妾,还养了六七个外宅,大致情况我们基本了解,有的还探过点准备行劫,但还没找到机会。大人只管派人找寻,绝对能起获脏银!”
宋邝这会儿怒目圆睁,连牙齿都要咬碎了。
我跟你祖宗有仇啊?