宋邝在惠州任上三年，杀害普通百姓多达三百六十九人，其中有不少妇孺，而这一切不过是为了让他头上的乌纱帽变得稳固，有机会升迁，同时能以剿匪的名义，从朝廷得到奖赏，从士绅和商家那里征集钱粮，可以养更多的女人。

……

……

玉娘花了近一年时间都没搞定的案子，被沈溪一个晚上便审结，而且证据确凿。

最后，沈溪一拍惊堂木，厉声道：“罪臣宋邝、胡楚等人贪赃枉法，杀平民赵四、孙坤、刘富贵等人，以良冒匪，罪大恶极，如今本官将此案审结，据实以陈，明日正午于街市口，连同象头山贼匪二十五人，斩首示众！”

“宋邝家产抄没，妻妾外宅问明来路，发路银归乡，明日午时三刻，本官亲自监督问斩！”

“威武！”

两旁充当衙役的官兵的号子喊得更加卖力。

被定了死罪的宋邝还想斥责沈溪滥用职权，草菅人命，但士兵已经不给他说话的机会，将他的头死死按在地上，就好像马上要动刀斧手一般。

围观百姓发出巨大的欢呼声，他们眼中的公堂是最神圣的地方，沈溪定下宋邝有罪，还有那么多人鼎证，连贼匪自己都承认，由不得宋邝狡辩。

一个恶贯满盈的赃官，在地方上为恶多年，如今被朝廷正三品钦差大人定下死罪，在百姓看来非常解恨，百姓恨不能上去活剥宋邝的皮，生啖他身上的肉。

而沈溪，正好需要宋邝等人的人头来为此番出征祭旗。

“退堂！”

沈溪高喝一声，站起身，还没等他进到内堂，外面已经是一片赞美之声。

“沈大人公正廉明啊。”

“沈大人乃是包青天在世。”

“沈大人为我大明第一功臣……”

沈溪没去理会这些溢美之词，他知道百姓最容易被舆论蛊惑，以前宋邝在公堂上收黑钱定良民死罪，围观百姓所喊也不过如此。

进到内堂，玉娘行礼道：“沈大人一路辛劳，却能为惠州地方百姓做主，奴家佩服。”

沈溪坐下来，笑道：“外面那么多称颂之言，却只有玉当家的这句话说得最中听。本官这几日为了平匪和断案，可真是连一个囫囵觉都没睡好。”

玉娘这才知道看似轻松的沈溪，其实用了极大的精力来调查案子，并且抽丝剥茧，最后再利用宋邝贪污受贿为突破口，一举将惠州地方几年来杀良冒功的案子查了个水落石出。

“沈大人，您既然累了，应早些休息，明日还要监斩……”玉娘提醒道。

沈溪抬手打断玉娘的话：“不可，宋邝的案子虽然审结，但必须做到善始善终，尚且还有地方士绅和商贾未曾过问！”

玉娘暗自揣度，难道沈溪也要跟宋邝一样，向地方士绅和商贾伸手要钱？

沈溪好像知道玉娘心中所想，让玉娘跟他往后院去。

那些士绅和商贾见到沈溪，皆都下跪表示愿意作证，他们不知前面大堂已将案子审结，连脏银也全都充公。

熊熊火把之下，沈溪满脸坚毅之色，朗声说道：“本官言出必行，凡坦白者一律从宽免罪，之后本官会派人查问行贿之人，若有藏匿隐瞒者，一律抄家发配！”

玉娘听到沈溪这话，身体不由一个激灵。

在她心中，对于“抄家”是有阴影的，因为正是抄家让她变成罪籍，令她沦落风尘漂泊这么多年仍旧是孤家寡人。

后院的士绅和商贾这时才松了口大气，沈溪说饶恕他们的罪过，那就是说他们自己和家人安全了，但那些没来认罪的家族可就要倒大霉。沈溪对荆越吩咐道：“立即翻阅卷宗，但凡有行贿六十贯以上者，一律派兵抄家！”

荆越领命道：“是，大人！”

官兵全副武装，一支支被派了出去……只要在卷宗中查到城里那些士绅家族行贿而未来检举，一律被抄家问罪。(未完待续。)