沈溪到来，一群人迎出门外，朱晖和张安走在最前面，沈溪在人群中打量一番，好奇地问道：“王中丞未曾赴宴？”

朱晖看了张安一眼，两人知道沈溪所说“王中丞”，是口碑不错的陕西巡抚王琼。

朱晖笑着解释：“德华入冬后便留在关中负责马政，近期不会来延绥镇，你要见他，怕是要等开春以后了。”

沈溪有些遗憾，摇头道：“倒是可惜了。”

朱晖没问沈溪跟王琼是何等关系，心想：“两个都是难缠的主，最好躲得远远的，别给我惹麻烦。明日我便走，你们爱怎么折腾随意！”

朱晖作为前任三边总督，为沈溪介绍张安等宾客，一个个介绍，顺带强调三边总制的管辖范围：

“之厚，这三边总制可说是九边中最重要的差事。文官中河西巡抚、河东巡抚和陕西巡抚归你直属，武将中甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原九总兵也归你调遣。职责不轻啊！”

弘治之前，延绥、宁夏和甘肃各镇奉命独自承担辖区内御边任务，若遭遇战事，相互间无法协调作战，以至于西北防务如同一盘散沙，漏洞百出。后为加强各镇协防，朝廷特意加了个三边总制的职位，形成文官总理、武将统兵、内侍监军的三权分掌制，而遇到战争，真正有指挥和调兵权的仅有三边总制。

沈溪之前，秦纮、朱晖和刘大夏等人已先后担任该职。

经历弘治十三年和十六年战事，朝廷曾有意让王琼和杨一清两位“后起之秀”执掌西北，但因鞑靼不断派兵窥伺，而二人“年轻气盛”无法镇住西北这帮兵将，于是让昏聩无能但名声却极大的朱晖继续留任。

一直到沈溪的到来。

此时沈溪手下的陕西巡抚正是名臣王琼，而杨一清已被征调回朝。

如果不是沈溪到任西北，其实二人完全能胜任差事，可惜历史已发生变化，使得大明中枢和地方政治格局也随之变化。

朱晖为沈溪引荐完毕后，和沈溪一起回在主桌坐下，这时有人站起来为沈溪敬酒。

沈溪明白，这肯定是朱晖特意安排的……如果他不喝醉，朱晖第二天怎么能够顺利离开？

跟朱晖之前恐吓的有所不同，沈溪在宴席间对在场官员态度非常友善，没摆顶级文臣的架子。

前来敬酒的，沈溪来者不拒，袖子早早便被酒水给浸湿，但即便如此，他依然喝下肚不少，不过他头脑还算清醒，等酒宴结束被搀扶下楼时，知道自己在做什么。

……

……

在场文武官员都以为沈溪会来个下马威，未曾想沈溪如此和颜悦色，等到沈溪离席，每个人都对朱晖之前的话产生怀疑。

张安小声问道：“公爷，看起来这位沈翰林为人还是挺随和的，不似您所说那般油盐不进……”

朱晖着恼：“难道你不知道什么叫欲盖弥彰？些许雕虫小技便将尔等蒙蔽？莫要忘了，他今日可是迟来一个时辰，连接风的酒宴都刻意拖沓，这是对你们礼重有加的表现？”

张安嘀咕道：“可是……人家总归是初来乍到，且带着大批人手和物资，需要时间安顿，不能说对我等不敬吧？”

这话入耳后朱晖非常气恼，心想：“今日顺利将沈溪灌醉已达到目的，之后我便可安然离开……这三边什么样子，我不想再管了，让这些人自行应对……我这是好心当成驴肝肺啊！”

朱晖觉得自己受了冤屈，不想跟张安等人争辩，他知道沈溪为人如何，只能自求多福。

回到自家府邸，朱晖赶紧安排次日一早离城事项。

几十辆马车全都备妥，将朱候这几年在西北之地收敛的财货全都装车，随行亲随不下百人，若再加上护送人马，这一路足有三百余众。

一切准备好，朱晖回房睡下，高枕无忧，只等天明到来抽身而去。至于账本，他准备临行前给沈溪送过去，并不急着出手，以免沈溪连夜审查，横生波折。

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PS：天子家中用来码字的台式电脑硬盘坏了，里面的存稿和文字资料没法恢复，这一章天子是用笔记本现码的！

向书友们致歉，今天只有这一更了，明天天子会恢复正常更新！