江栎唯不知道自己已被刘瑾憎恨上了，他在离京前，尝试向刘瑾送了一份礼，结果刘瑾二话不说就收下了，之后便派人对他西北之行做出交待，江栎唯感觉自己已经无需再投靠外戚。

还有一个重要的原因，就是江栎唯安插在张延龄身边帮他说话的女人，已慢慢失去张延龄的宠爱。

江栎唯虽然之后又送了些女人给张延龄，这些女人也很得宠，但她们对沈溪没有切骨的仇恨，不能指望这些女人帮他传递建昌侯府的消息，在张延龄耳边吹枕边风帮他对付沈溪。

江栎唯一心要扳倒沈溪，所以此番他到西北来，准备按照刘瑾的想法，罗织罪名让沈溪下狱。

至于张氏兄弟对他的交待，已被抛诸脑后。

“良禽择木而栖，如今国舅张氏兄弟其实已大不如前，还自我感觉良好，试图对付刘瑾，简直不自量力。”

“不过，如此说起来，刘瑾在朝中岂非已到翻手为云覆手为雨的地步？刘瑾在很短的时间内便占据高位，手头必然缺人，我此时卖身投靠，稍微立下功劳，说不得也能成为一方督抚。”

……

……

榆林卫城，过了正月十五上元节，城中各衙门逐渐恢复运作，此时王守仁依然没理出头绪，如何才能拎出贪污侵占朝廷下拨钱粮的官员。

正月十九，沈溪从镇羌堡归来，二人终于得见。

此次会面地点不在总督府衙门，也不在王守仁下榻的驿馆内，而是在一个不知名的酒肆。

二人都很低调，沈溪只是带了几名侍从，王守仁则是独身赴会。

酒肆二楼，沈溪直接包了下来，二人见面没多少废话，酒菜上齐后，王守仁无心吃喝，直接说出自己的目的：

“之厚，与你有些日子未见了，此番朝廷派在下前来西北，是为调查这几年三边钱粮亏空一事。”

“哦！？”

沈溪笑了笑，问道，“在下之前不是已将三边钱粮账册派人送给你了么？”

王守仁叹道：“账册让人做过手脚，很多地方一看就不对劲，但具体核对过数字却又无从发现端倪……之厚，你不会不清楚吧？”

沈溪道：“这些账册都是保国公卸任三边总督后交托的，是否有做假账不好说，你也知道在下军务繁忙，日日为鞑靼人犯边之事操心，加上手头没有经验老道的账房，让本督亲自核对账目怕是几年都查不出来……”

王守仁听出沈溪言中有敷衍之意，不满地问道：“之厚，你到西北好几个月了，丁点儿问题都没发现？”

沈溪耸耸肩：“要说问题，肯定是有的，否则长城不可能历时两年仍旧未建好，督造工程的人中必然有蛀虫，但到底是谁，尚需彻查。”

“年前在下曾在总督府设宴，明确指出，若谁肯自首，将之前贪墨银钱如数交出来，可以向朝廷申请宽大处理，但如今已经过去二十多天，还是没人出来认罪，这件事……在下也很为难啊！”

王守仁苦笑：“看来在下的差事很难完成了。”

沈溪问道：“不知朝廷给伯安兄的查案时限是多久？再就是要查出怎样的结果才可以回去交差？”

王守仁道：“朝廷未定下具体期限，但最好是月底前返京。三边之地大半库房都空着，若说这中间没猫腻谁都不会相信。若让贪赃枉法之人逍遥法外，在下实在过不了心里那道坎！”

沈溪点头：“在下会尽量帮忙，不过伯安兄见谅，这西北……在下也是初来乍到，大多数地方都未去实地考察，地方文武官员都对我这个三边总制阳奉阴违。而西北钱粮弊政根由，在于官场整体腐败，在下虽然也在查，但一两月内怕是难以有结果。”

沈溪对王守仁强调困难，王守仁就算心里有所不满，也无计可施。

王守仁来到沈溪的地盘办差，配合与否全看沈溪的心情。两人目的虽不同，却都是为了能够顺利完成差事，在沈溪而言必须维持三边平稳，就算要除贪官也得步步进行，而王守仁则想在有限的时间查出更多贪官。

王守仁好不容易才与沈溪会面，结果发现自己没有得到任何帮助，难免着急，喃喃道：“这可如何是好？若在下空手而归，不知如何向朝廷交待！”

沈溪却不慌不忙：“伯安兄要查何人只管跟在下通个气，在下会努力帮你，若伯安兄找不到突破口，或许求见保国公也是不错的选择。”

王守仁听到沈溪让他去见朱晖，不由皱眉。

但细细一想，却发现很有道理。沈溪将情况说明，贪污腐败不是发生在我这一任上，你要问，也要问前几任三边总制，比如朱晖，他无论如何也逃脱不了罪责，你去一抓一个准儿。

王守仁点头：“为了完成差事，只能如此了，稍后在下就去拜访保国公。”

其实，王守仁和沈溪都知道三边钱粮亏空根源在于朱晖，但知道以朱晖在朝中的地位，很难将此人扳倒，与其跟朱晖正面相斗，不如让朱晖主动指认几个人出来顶罪，将这次财政审查了结。

沈溪料想，朱晖为了自己的安全，必然懂得“弃车保帅”的道理。

如果是朱晖把三边官员和将领给卖了，跟沈溪没有任何关系，手下不至于出现离心离德的情况，不会因众叛亲离无法在西北立足。

沈溪提议道：“伯安兄去见保国公时，最好大张旗鼓，如此才能让那些贪污受贿的官员惧怕，若保国公主动检举部分官员，在下会不惜一切代价帮伯安兄彻查清楚，这也是在下对你的承诺……”

王守仁可不是一般的文臣，此人头脑非同一般，在做官上也极有天赋。

其实王守仁到西北后便发现仅仅靠自己的力量调查钱粮亏空不现实，毕竟人生地不熟，而让沈溪帮忙也不合适，因为沈溪作为三边总制不能做损害下属的事情，他一直觉得这是个难解的问题。

但现在经沈溪提醒，他意识到一个问题，那就是整个事件的突破口就在朱晖身上，谁都不愿意来做这坏人，那就让朱晖来当。

朱晖不得不当，因为钱粮亏空活生生摆在那儿，朱晖不检举别人，责任就需要他自己来承担。

而朱晖本身就要离开西北官场，就算检举几个人当替罪羊也无妨，不会影响他在朝中的地位。

这坏人，一定要让朱晖来当，沈溪则可以在旁帮忙唱黑脸。

朱晖检举谁，我帮你查谁。

否则我就装糊涂，休想我配合你。