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坤宁宫内,谢迁终于见到张太后。
原本朱厚照登基后,张太后就应该迁居永寿宫或者是慈宁宫,但因皇后一直未定,再加上张太后一直把坤宁宫当成自己的家,故此没着急着迁移宫殿。
当然如此行事并没有什么影响,毕竟朱厚照十天里倒有九天不在宫中过夜,回来那一天也是夜宿宫市所在的撷芳殿,只有白天才会到乾清宫睡觉。
作为内阁首辅,谢迁要进入坤宁宫还是有些麻烦的,好在张太后对皇帝大婚之事非常关心,再加上谢迁已经有很长一段时间没有进过内宫,张太后便让谢迁和王鏊一起去坤宁宫相见。
谢迁本以为自己行事神不知鬼不觉,结果到了地头才发现,刘瑾居然先一步赶来。
谢迁一直以为自己行踪隐藏,到了现在才明白,皇宫内处处都是刘瑾布下的眼线,所有事情都在掌握之中。从谢迁进宫,刘瑾便意识到他可能要去见张太后,于是便提前备好礼物送到坤宁宫来。
谢迁和王鏊进了坤宁宫,发现刘瑾正在那边献宝,乃是一些产自南洋的五颜六色的宝石,还有珊瑚、玉石等物,这些东西基本有价无市,属于稀世珍宝的范畴,而刘瑾却用他手头的权力轻易便搜罗到……其中有部分是地方官员进献给皇帝的,却被他以权谋私克扣下来,转而送给张太后当人情。
女人,尤其是像张太后这样死了丈夫的寡妇,天生没有安全感,对这些亮晶晶价值不菲的财宝非常在意,张太后看得眼花缭乱,一时间心花怒放,几乎快忘记接见谢迁这件事,拿着宝物端详个不停。
“臣参见太后。”谢迁进去后,发现自己不被张太后正眼打量,不得不自行上前行礼问安。
张太后这才意识到谢迁来了,侧目看过来,笑着招呼道:“谢阁老,之前您一直患病在家休养,如今身体可好转了些?”
嘴上关心谢迁的病情,手里却依然把玩刘瑾送给她的礼物。
谢迁恭敬行礼:“回太后的话,老臣身体不支,之前已向陛下递交辞呈,希望陛下恩准,让老臣可以回乡颐养天年。”
听到这话,张太后脸上的笑容立即消失不见,皱眉问道:“这样啊……皇上那边可有同意?”
最后这个问题不是问谢迁,而是问刘瑾,其实这些奏本朱厚照根本看不到,全部都是由刘瑾代劳。
刘瑾笑着回答:“回太后娘娘的话,陛下尚未做出决定……这几日陛下操劳国事,尚未问及官员请辞之事,不过以老奴看来,陛下多半不会让谢阁老这样的得力老臣辞官回乡。”
说着,刘瑾似笑非笑地看了谢迁一眼,好似在说,想走吗?没门儿!我不让你走,你就得给我老老实实待着,在朝中当个傀儡也好过让你回余姚老家享清福。
张太后也盛情挽留:“谢阁老,你看到了,满朝上下都看重您的能力,如今皇上登基不足两载,您就这么退下来,实在不合适。”
刘瑾跟着笑,笑容让谢迁心情越发沉重。
谢迁心灰意冷,自己前来觐见张太后如此私密的事情都能被刘瑾提前获悉,而且还被其抢先一步赶来送礼,分明是在向他示威。谢迁觉得这个首辅当得忒没有意思,就算明知道自己走后沈溪回朝孤立无援,还是决定要告老还乡。
这是文人的通病,少有能委曲求全的,说什么“不为五斗米折腰”,显得气节有多高,却在奸臣当道时直接撂挑子走人,把朝堂留给奸佞把持……从这点上说,谢迁跟刘健、李东阳等人没什么区别。
谢迁道:“请太后见谅,老臣实在力不能支。”
张太后见无法劝回谢迁,不再就这个问题说事,转而道:“这件事容后再议……谢阁老,您今日前来不会是专门来找哀家说这个的吧?可还有别的什么重要事情要说?”
谢迁看了刘瑾一眼,他原本是找张太后告刘瑾的状,但现在刘瑾就在旁站着,他当面指责的话无异于跟刘瑾撕破脸皮,况且有些话他说不出口,毕竟之前他对刘瑾服软才换得那些下狱的朝臣平安无恙。如果此时他当着刘瑾的面告状,有背信弃义之嫌。