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目送朱厚照离开，张苑总算松了口气，准备出宫去见沈溪。

“这位主子，永远也不知道他下一步想做什么，若他时不时想起一些旧事，非要把责任推到我头上，那该怎么办？我可要想个应对的办法！”

张苑有些发愁，本来他应即刻去见沈溪，除了说及朱厚照翌日召见之事，还要跟沈溪说说三个儿子的事情。

“我现在有权有势，不能再让三个孩子跟着沈家过苦日子……我要提拔他们，让他们可以世世代代享受荣光，这沈家可不仅仅只有五房那一脉可以光宗耀祖，我们二房照样有出息……嗯，回头便给五郎寻个世袭锦衣卫百户当当，看看日后能否升到千户……”

有了权力，看到别的执事太监把自己义子一个个提拔起来，张苑跟着眼热。

他觉得，自己的权力比那些太监大多了，凭什么不能眷顾自己的儿子？别的太监只能收义子，而他则有亲儿子，而且还有三个。

不过三个儿子中，只有五郎沈永祺有一定本事，跟着沈溪做事，另外两个儿子目前都在宁化老家，估计没见过什么世面，一时间无法委以重任。

想到要去见沈溪，张苑心里便有些激动，如今自己已成为宫内头号太监，再也不用低声下气跟沈溪说话了。

不过想到朱厚照要赏赐沈溪，他觉得还是应该先去内库一趟，跟掌印太监李兴知会一声。

李兴跟张苑关系匪浅，张苑得朱厚照旨意掌管内库，于是便提拔李兴，让李兴兼任内承运库这个皇宫中非常有油水的衙门的掌印太监，涉及宫内缎匹、金银、宝玉、齿角、羽毛的分配调动，均由李兴负责。

张苑已不需要亲自做什么事，直接指派随侍去将李兴叫来。

李兴见到张苑，好像儿子见到亲爹一样，上去便嘘寒问暖一番，笑道：“……张公公，您老有何事，要小的过来？”

张苑趾高气扬：“陛下传下旨意，赏赐兵部沈尚书五千贯钱，你准备一下，咱家这就捎带过去！”

李兴一听焉了，紧忙道：“您老可别开玩笑，如今内库空空如也，哪里能调度出五千贯来？这不是为难人吗？”

“什么？”

张苑一听火大了，心想，当初刘瑾在位时，别说五千贯，就算一万贯、两万贯，也都不在话下，怎么这会儿内库交到你李兴手里，连拿出五千贯都成问题？

李兴为难道：“张公公勿动怒，小的不是搪塞你，今时不同往日，想那刘瑾当权时，皇宫内外都对他巴结有加，他所得银钱，并非他一人贪图享乐，多数填充进内库，供陛下平时花销，而现在由小的掌内承运库，发现库房早就空空如也……谁曾想陛下花销如此之大啊！”

不当家不知柴米贵。

张苑以前不知道当皇宫的家是什么滋味，以前这种事也轮不到他来管，现在才知道，既想内库银钱充盈，还要让朱厚照维持花天酒地的生活，这样一个难题不是他能应对的。

张苑皱着眉头问道：“这才多久？将账目拿来看看，咱家想知道内库每月开销是多少！”

李兴不敢耽搁，赶紧将账册拿给张苑，等张苑看到上面的内容，差点儿气吐血。

李兴在旁解释：“……张公公，如今豹房开销全部由内库提供，还要维持宫内日常所需，以前宫中开销每年约为三十六万两，但现在光是豹房每日开销就有两三千两，一年下来，光是豹房这一边就要花销近百万，内库这边以前的存银，早就填进了豹房这个无底洞！”

张苑有种欲哭无泪的感觉。

让他弄百万两银子回来，绝对不现实，而指望户部那边调拨给内库的银钱来养活豹房更非易事。

张苑道：“这……这怎么可能，不过是个豹房，一天花费竟如此之大？以前内部不是还存有修缮宫殿的银钱吗？”

张苑出自寒门，理解不了一天花费两三千两是怎样一个概念，在他看来，这是个非常离谱的数字，而豹房居然一天就要消耗如此巨资，让他觉得非常不可思议。

李兴解释：“工部钱款都用于修缮宫殿，专款专用，平时走的是广盈库账目，小的怎可能将这银子变到公公您面前？”

张苑无比懊恼，心想：“怪不得刘瑾能得陛下欣赏，在他打理下，内府不但不捉襟见肘，还月月有节余，陛下有银钱打赏那些歌姬、舞姬和杂耍班子，甚至偶尔打赏功臣也都不会皱眉头，上次给沈家修缮屋舍的银子就足有一万两，现在轮到我来当家，如何能做到跟刘瑾一样？”

之前张苑一直觉得自己可以做得比刘瑾更好，现在才知道，他跟刘瑾之间差距不小。

不过随后他开始安慰自己：“刘瑾之所以能当好豹房的家，是因为他暗中贪墨，经手的银子，怕是每年都有三五百万两之巨，拿出一小部分填补豹房算得了什么？可惜现在我无法掌握朝政，以至于权力都回归那些文官手中……若我能替代刘瑾的话，岂非富可敌国？”

李兴见张苑在那儿沉吟，不由着急地问道：“张公公，您还好吧？这五千两银子，您想好从何而来？”

张苑瞪着李兴道：“此事需由你负责……你问咱家，咱家问谁去？你不是宫外人脉广吗？现在你就出宫去筹措银两，务必按照陛下吩咐，短时间内凑足五千贯钱，你别说你掌管内承运库后一文钱没贪，以前修皇陵，你赚了不少银子吧……”

李兴见到张苑那凶恶的目光，有些发怵，打了个激灵，战战兢兢道：“小的……只能是尽力去做！”

……

……

宫里的规矩是一层压一层。

张苑把难题抛给李兴，而李兴这边也不会独自承担五千两银子的亏空。

张苑走后，李兴马上召集自己手底下的人，嘴里嘟哝个不停：“张公公比刘公公抠门多了……当初我虽跟刘公公不合，但他不至于为难我，现在倒好，看似给了我一个肥得流油的差事，但其实是个掏空了底子的衙门，想让我倒贴？哪有这道理？不行不行，我一定要把这银子找补回来，即便凑不齐，我也绝对不自己出一文钱！”

太监都爱财，在皇宫这样一个封闭的地方，作为非常特殊的一个群体，这些人没法留后，唯独只有钱财傍身才让他们有安全感。

视财如命的人绝对不会拿自己的银子填补亏空，只有刘瑾比这些人开明和大度，懂得取舍之道。

张苑从皇宫往外走，心里极为不爽，发愁豹房的开销问题。

“这样下去可不行，姑且不说豹房每天花钱如流水，若陛下回头又想赏赐哪个人，我上哪儿弄银子去？到时候陛下提出要赏赐，我却说没银子，陛下脸面何存？若陛下丢脸，责罚下来我就得丢小命……事情棘手啊，稍微做得不好便有可能小命不保，最好是将掌管内库的权力交给他人！”

这会儿张苑已开始打退堂鼓，不复之前权势独揽一身的气势。

出宫门时，马车已备好，随侍太监和值守侍卫对张苑毕恭毕敬，但让张苑感到失望的是，这些人没有谁主动塞银子。

上了马车，张苑琢磨开了。

“若是我跟刘瑾一样，大肆贪墨银子，又当如何？拿到银子后，部分交给豹房用度，剩下的自己留着，养妻活儿，该有多好？但问题是到现在为止我依然没有进司礼监，无法掌握实权，朝中大臣不会听我的，更不会前来巴结。”

“嗯，看来下一步我要争取当上司礼监掌印太监，最起码……当上秉笔太监，这应该不难吧？”

快到沈家门口时，张苑想明白一些事。

“我有陛下撑腰，太后也视我为自己人，国舅更是当我是心腹赏赐有加，朝中还有沈溪这个能干的侄子，这次我正好到沈家拜访，何不跟他商议一下，由他向陛下提议，让我接管司礼监？”

想到这里，张苑心里多了几分期冀，本来他准备趾高气扬去见沈溪，毕竟自己地位起来了，不用求着沈溪，儿子也不需沈溪提携，他自己就能让儿子获得权位。

现在他想到沈溪能帮自己登上司礼监掌印太监之位，便想好好巴结一下深得皇帝信任的侄子，让自己可以获得梦寐以求的差事。