大明已经把臣子叛乱的可能性降到最低，沈溪作为兵部尚书，要调兵可不是简单开个会就能决定，必须要有朱厚照首肯才行。
沈溪不想跟谢迁争，更不想质疑来日是否能面圣，不动声色地回道：“那我回去整理好奏疏，明晚奏禀陛下。”
“嗯。”
谢迁满意点头，道，“奏疏拟好后，先拿来给老夫过目，又或者明日入宫时让老夫一览……这件事切不可让刘瑾知道，否则不知会遇到何等阻拦。”
沈溪心想，你当刘瑾傻啊，会不知道你要跟朱厚照奏事？
有些话，沈溪只能先憋回肚子，站起身来，拱手道：“若阁老无它事，我先告辞了。”
“你先等等。”谢迁道，“公事说过了，其余话不必赘述，现在你坐下，老夫问你一些家事……”
等二人并排坐下，谢迁望着沈溪道：“君儿近来可好？”
因谢恒奴怀孕，谢府这边开始关心起沈溪内宅之事，尤其知道谢恒奴是跟沈溪青梅竹马的童养媳林黛一同怀孕，谢家非常担心沈溪会厚此薄彼。
毕竟谢恒奴在沈家并非正妻，谢迁总想提醒沈溪，生怕亏待自己的小孙女。
沈溪道：“君儿一切安好，劳阁老挂心了。”
“嗯。”
谢迁点头，叹道，“你也是，年岁不小了，到如今只有个长子，你说这孩子有个什么三长两短的话，你这边香火不就断了？可要着紧了，年轻人不能总顾着朝事，该为自己的事情多思虑了。”
沈溪不由皱眉打量谢迁。
管天管地，还管起我有没有儿子继承香火？
沈溪心想：“你谢老儿想提醒我的，是你未来的重外孙可以有跟沈家嫡子同样的权力吧？这些事我还用你来给我提点？我内宅之事，不劳你费心。”
沈溪站起身，微微行礼：“谨记谢阁老教诲。”
……
……
朱厚照将赐宴之事交由刘瑾全权负责。
刘瑾非常狡猾，一边跟花妃暗中联络，拐骗朱厚照出豹房到民间游玩，一边在宫里精心准备。
总之刘瑾不会给朱厚照降罪的机会，不管皇帝来日是否出席宴会，总之他会把宴席准备得像模像样，这样朱厚照才会对他更欣赏，事后检讨过错时，也不能把耽误赐宴赖到他头上。
这次刘瑾让魏彬帮自己。
魏彬回到皇宫后，基本上处于无所事事的状态，原本的职务丢了，刘瑾也没帮他找回。为了这次赐宴，刘瑾让人去宫外采办，他自己便是贪财之人，为防止下面的人贪污，他煞费苦心，既让魏彬负责这些事，又派人暗中盯着，等于是监军之下再安排监军，整个对内官体系的人不信任。
不过没人敢打刘瑾钱财的主意，甚至魏彬还自掏腰包。
一直到正月十四入夜，准备的事情差不多了，魏彬才到刘瑾跟前复命。
刘瑾听了魏彬呈奏，满意点头：“很好，这样明日赐宴，总算可办得体面些……为陛下颜面计，一定要让与宴大臣有宾至如归的感觉。”
魏彬有些为难：“刘公公，听说那些大臣对您意见不小，万一他们趁机在陛下面前攻讦，该当如何？”
刘瑾板起脸来：“你当咱家想不到这一层？管他们在陛下面前说什么，做为臣子，要明白陛下苦心，也要担得起陛下信任……咱家身正不怕影子斜，他们爱怎么说怎么说，现在我们只管遵从皇命，把这次赐宴准备稳妥便可，剩下的事情无需操心。”
“是，是！”
魏彬心里犯嘀咕，总觉得刘瑾言行有些不对劲，却找不到具体原因。
他可不知这会儿朱厚照已经出了豹房，而且在刘瑾设计下，来日绝对无法及时回到宫里。
刘瑾再道：“你要记得，明日既然陛下所赐是晚宴，大臣们离开宫门时夜色已晚，你们务必小心防备，若是出了什么状况，你们可担待得起？”
“刘公公的意思是……？”魏彬一时间糊涂了。
刘瑾眯着眼道：“出了事，应该由谁来承担责任？”
“那？”
魏彬似乎想到什么，目光逐渐有了神采，恭谨地道，“刘公公说的话，在下明白了，一定按照刘公公交代，把事情办稳妥。在下这就告退。”
说完，魏彬急匆匆离开。
刘瑾看着魏彬的背影，不由皱眉自语：“咱家说什么他居然就明白了？这些人哪，一个个都自作聪明，不过只要不出乱子，管你做什么！”
刘瑾不在宫里久留，匆匆赶回家中，等着手下人汇报朱厚照行踪，以便临场做出安排。
……
……
朱厚照日落时出了豹房。
这次他很低调，身着便服，身边明面上带的随从不多，但暗地里跟随保护的人却不知凡几，朱厚照想尽兴游玩，不被人坏兴致，就算有人跟着，他也希望这些人没事不要站出来打扰自己。
但若是遇到有人挑战他君王的权威，又或者是他自己主动寻衅滋事，还是希望身边有人帮忙。
随同朱厚照一起乘坐马车出豹房的正是一身男装的花妃。
花妃坐在车上，半道上被朱厚照一顿轻薄，也是朱厚照从未尝试过这种调调，外面是闹市，而在马车这个相对封闭的空间内却可为所欲为，有一种复杂难明的异样刺激。
花妃怕被外面的人察觉，不敢发出声响。
走了不知多久，马车到东四牌楼附近停了下来，外面传来小拧子的声音：“公子，您指定的地方到了，可要下来？”
朱厚照扒拉开车帘，环首四顾后问道：“这里就是东直门大街吗？爱妃……咳咳，花公子，这就是你要来的地方？”
花妃整理了一下衣服，回道：“是的，朱公子。”
“哈哈，既然到了，那还等什么？下去走走，今个儿不是上元节，不知道这一路是否热闹！”
朱厚照显得兴致勃勃，从马车上跳了下来，周围马上有侍卫过来保护，这些侍卫最怕朱厚照身处这种品流复杂的闹市中。
过了半晌，花妃将衣服整理好，朱厚照扶着她一起下车，花妃仪容仍旧有些不整。
花妃凑过螓首，低声嗔怪：“都怪陛下，让臣妾妆容都乱了，又没地方整理。”
朱厚照哈哈一笑：“怕什么？到了外面只管洒脱一些，你现在是男子，根本就不需要在乎太多。走，到前面去看看！”
虽然此时的东四牌楼没有上元节那天热闹，甚至这里还不是京城最热闹之所，但总算是让朱厚照感受到了不一样的气氛。
朱厚照走在路上，意气风发，右手折扇轻摇，好似个风流倜傥的公子哥，一边走一边跟花妃介绍沿途景致，一副见多识广的模样。
花妃跟在朱厚照身后，不敢随意搭话，陪帝王出巡，做好分内之事便可。不过在行进路线上，花妃偶尔会作一番指点，毕竟之前刘瑾已有交代，为了今日能让朱厚照在宫外乐不思蜀，刘瑾煞费苦心，刻意安排一出出“好戏”，让朱厚照不知不觉之间入彀。
“朱公子，您看，那边有一座小楼，灯火辉煌，却不知作何所用？”花妃跟着朱厚照走了一段路，突然伸手指着前面一座三层红色小楼问道。
朱厚照哈哈笑道：“那是秦楼，这个秦可不是弹琴的琴，而是……哈哈，你知道的，男人最喜欢去这种地方，连本公子都不例外。”
花妃好奇地问道：“那公子可以带我去看看吗？”
“嗯！？”
朱厚照本没想那么多，他的主要目标是出来找寻市井美女。
但这年头，白天到街路上的女子都很少，更别说是晚上了，朱厚照最中意的大家闺秀更不可能在这时间段出来给他挑选。
朱厚照迟疑了一下，才道：“既然你想去，那本公子就带你进去看看。起驾！”
(本章完)