鸣鼓震天，编钟、编磬低沉庄重的乐声回荡在古老的皇城，箜篌、古琴、瑟和合出清越的曲调，缓缓从乐师手中流淌，流水般钻入旁观百姓的耳朵。

举帷幄、掌障扇的盛装宫娥姿容秀眉，身若轻云徐徐而过，捧金盆水莲花的白衣宫娥长袖盈风，清雅香气扑面而来。

辇御徐徐而至，在尚书府门前停下。

“皇上驾到。”尖细阴柔的老太监声音平地一声惊雷，针般刺入人心，使人畏惧之意顿生。

早就侯在门前迎接的工部尚书萧云天催步上前，一拂长袖，领着众位惊疑不定的夫人、子女一并乌压压的仆婢跪下，恭谨磕头三呼万岁。

满街寂然，所有的人跪满街道，低垂着头，只有压抑的气息在肃然的气氛下流动着。

“萧爱卿众位夫人不必多礼，都起来吧。”轩朗如明珠落玉盆的声音从辇御中传出，徐缓有度，分明的客气话由这人说出，偏偏蕴涵着居高临下的傲慢，叫底下人半分不敢喘息，匍匐地上一动不动。