“他走之前来禀报过我，说是要去拜见授业恩师，似乎是姓杜。我问他是否要多派两个人跟着，他推辞了，只带了连生连虎两个就出了门。”

授业恩师？姓杜？张辅立刻想到了婶娘顾氏信上提到的那一条，思量片刻便重重拍了一记额头，旋即笑了起来：“我道那杜先生是哪位，却原来是新近投了皇上缘法的杜宜山！这么说来，越哥儿倒是有机缘，他不走武职之路，我这英国公帮不了他什么，可他有了这么一位老师就不同了！看来那些人倒是没有对我打诳语，这回信弟还真可能有惊无险！”

王夫人往日只管内宅事，往来最多的也就是些公侯伯夫人，此时忙追问那杜宜山是何许人。得知是新擢翰林侍讲学士，乃是沈氏兄弟的同乡至交，又和杨士奇相交莫逆，她不禁连连称奇，沉吟片刻又问道：“如今还不算太晚，老爷是否把越哥儿叫来问个究竟？”

“罢了，与其叫他来，我倒还想把赳哥儿找来好好教训一番！眼下也不早了，不必让孩子们跑来跑去的，且等明天再说。”

“那老爷今儿个晚上……”

张辅怎会不知道妻子之意，不待她说完便笑道：“今晚我便歇在你这儿，我在外头跑了一整天，也正好有些事要和你商量。”

这大明朝小康之家都往往喜欢买两个妾放在家里，这英国公府中自然更是媵妾无数。这一晚，各房之中眼巴巴等着的姬妾得知老爷宿在夫人房中，无论肚子里如何不高兴，却也只能无可奈何地熄灯睡觉。而芳珩院中的兄弟三人更是没一个睡得好的，全都在床上翻来覆去，连带着把丫头们也折腾了一宿。

于是，第二天清早，整个英国公府顿时多出了不少顶着黑眼圈的人。即便是后半夜睡得还算踏实的张越，起床之后也不得不拿冷毛巾在眼睛上敷了许久，这才勉强能出去见人。当他吃过早饭来到院中，看到脸色发青的张超和半边脸上已经瞧不出什么红肿的张赳，看到两人如出一辙的熊猫眼时，他方才发现，自己这光景比起他们俩那是强多了。

张超昨天被张赳讴得够呛，可后来听说小四居然被张越打了一巴掌，心中顿时大大解气，睡不着的缘故却是担心大堂伯偏袒张赳让张越吃亏；至于张赳则是头一回遭到这样的羞辱，不但没人做主，还被王夫人训斥了一番，一晚上也不知道在床上翻腾了多久，隐隐约约却是后悔，知道这回自己真的做错了。

这会儿兄弟厮见的时候，张超叫了一声三弟之后，随即悄悄给了张越一个眼色；而张赳则是挪着步子上前，用比蚊子叫还低的声音叫了一声三哥，却有意不往张超那边瞧。看到这一幕，张越哪里还不明白自己昨天的那一巴掌好歹把小四给教训得老实了，可要想把老大和小四捏在一块似乎不那么容易。

三人往上房请了早安，恰逢张辅还在，张赳就被张辅独自叫到了里屋耳提面命。尽管隔着一层门帘，张越却还能听到里头那低沉的喝斥声。待到张赳出来，他原以为张辅紧跟着会盘问他昨天出门的事情，却不料张辅掀帘出来，没事人似的向他和张超点了点头，径直出了上房。

正当他迷惑不解的时候，王夫人却信手拿起了桌案上的一份帖子，笑吟吟地递了过来：“今儿个保定侯家的小侯爷，也就是你们的大姐夫做生辰，你们三个一起过去贺一贺，礼物我都已经让人备齐了，到时候让荣善陪你们去。虽说这次不是什么整寿，可受邀的勋贵子弟很不少，你们正好可以结识些朋友。”