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从播州到成都,按照当时的道路计算,其距离大约有一千五百里远。而且当时的路况……,早有人发出了“蜀道难,难于上青天”的感叹,这一路跋山涉水的,其速度可想而知。
叶小天估算了一下,此去成都大约一个月,回来也要一个月,再加上在成都盘桓的日子,按最坏的打算,差不多要三个月时间。为此,叶小天暗中做了一番安排,这才启程。
成都,他不能不去,因为当日在天王阁上,他是唯一的外人,只有他够资格到成都去四川总督李化龙面前为杨应龙作证:“杨应龙杀了妻子,是因为妻子给他戴了绿帽子,无关社稷、无关江山呐!”
杨应龙杀了老婆,至于惊动朝廷么,本来不太相干的。但是,有人飞书告变,说杨应龙杀妻,是因为他的妻子察觉了他对朝廷的不轨之心,苦心劝谏,杨应龙不听,这才杀人灭口。
飞书告变的,就是张时照、何恩和宋世臣。何恩和宋世臣陪同张时照请了几位上人、真人,急急返回龙爪屯途中,就接到宋世臣心腹十万火急送来的情报:“掌印夫人被杀,身边所有人尽皆被诛。”
何恩、宋世臣、张时照等人骇得魂飞魄散,虽然杨应龙诛杀掌印夫人的理由是不守妇道,与仆私通,可谁知道他真正的想法是什么?紧接着田一鹏、田飞鹏趁势排除异己的行为,更被他们解读为杨应龙授意。
怎么办?跑呗!难道还能坐以待毙。继续赶往海龙屯,赌杨应龙不会砍他们的脑袋?这可是拿命赌,赌输了就再也没了翻本的机会。于是,三人一溜烟儿地逃到了四川。
一进四川地境,三人马上飞书告变,向朝廷检举杨应龙要谋反。此前杨应龙反迹未显,他们也只是猜测,若非被逼到这个份儿上,也不敢拿这种尚无凭据的事来告发一方诸侯。这时便顾不得了。
杨应龙多年来一直与四川方面来往密切,虽说李化龙到了四川后大肆整顿,也只是把一些重要的职位换上了自己人,他是没办法彻底清洗整个四川官场的,所以何恩等人飞书告变的消息,杨应龙很快就获悉了。
杨应龙闻讯大吃一惊。立即吩咐各路兵马暂且停止活动,随即便授意南线土司、头人,与水东宋氏再起纠葛,以此掩饰之前调兵遣将的举动,同时也是向朝廷施压:欲求西南太平,不要逼我太紧。
杨应龙虽有心谋反。可准备还不备充份。先下手为强,后下手遭殃的道理他还是懂的。被逼造反、后发制人尚且能够成功的,数遍古今,也不过就是一个燕王朱棣,杨应龙虽然狂妄,却也没觉得自己比永乐大明更高明。
如非得已,他还是希望在准备充份后才动手。所以,为了迷惑朝廷。争取时间,杨应龙也不在乎把自己戴了绿帽子的事宣扬天下了。
他让叶小天前往成都。当面向四川总督李化龙作证,证明他杨应龙杀妻,实是因为妻子不守妇德,被他捉奸捉双,而不是因为掌印夫人发现了他造反的举动,苦谏不听方才被杀。
这样的事,正代替叶小安冒充着他自己的叶小天找不出理由拒绝,所以,他只能硬着头皮踏上了蜀道。
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走了近半个月的时间,前方将至江津。田天佑扭头看看叶小天,见他坐在车上,托着腮儿一副若有所思的模样,便玩笑道:“土司大人若有所思,莫非还在想念那位侍寝舞娘?”
田天佑对叶小天的态度和善了许多,以前只要旁边没有卧牛岭的人,田天佑对叶小天便是一副盛气凌人的模样。
不过,叶小天现在已经拜过杨天王的码头,算是自己人了,再加上杨天王倚重他处甚多,今后的地位很可能也在田天佑之上,田天佑对叶小天的态度便渐渐不以傀儡视之。
叶小天正在琢磨杨应龙接下来的举动。杨应龙费尽心机玩了一出“偷天换日”,目的是借他之手控制卧牛岭,作为杨应龙的一支奇兵。如今既然把他打发到成都去,显然一时半晌还没有作乱的打算。
可何恩等人告变,朝廷会不会利用这个借口抢先下手?如果朝廷觉得此时动手更有利,恐怕不会坐失良机,等着他把卧牛岭安顿好。而朝廷一旦动手,杨应龙也绝不会坐以待毙,势必立即举旗造反,那时杨应龙也未必在意卧牛岭元气大伤,势必命令潜入卧牛岭的所属强行夺权,那他可就鞭长莫及了。
叶小天忧心忡忡,想到前方不远便是重庆,若是能进重庆,以重庆府在川中的重要地位,自可打听到详细消息,可他们的目的地是成都,无需进入重庆,实在令人烦恼啊。