“孔子曾说过：今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”

“《孝经》中也有云：立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”

“可见孝的根本在于一个‘敬’字，修身齐家治国平天下，光宗耀祖，扬名于世，不也是孝？”

“从孝敬双亲开始，继而诚意事君，勤劳王事，最后成就自己的一番功业，忠孝两全，以显父母，这还是孝！”

“衡臣老相，朕说的可有谬误？”

张廷玉道：“皇上说的自然没有谬误，朝廷重臣遇有丁忧，夺情办差、守制起复的事情也很平常。”

“但皇上若是改了这礼法上的规矩，不分官职大小一律免了丁忧守制，只怕普天下的官员会认为朝廷太过不近人情。”

“呵呵呵，”乾隆轻笑道：“你说的那是礼，不是心！”

“朕敢跟你打一个赌，让在京所有七品以上官员都来议一议这事，若是赞成的人多，就按朕说的办；若是反对的人多，这事就作罢，如何？”

张廷玉也笑道：“臣自然不能跟皇上打这个赌，不是因为臣怕输，而是因为君臣有别，臣不敢造次。”

“但臣还是以为，若是让在京的官员个个都来表态，怕是没有多少人会赞同。”

“呵呵呵，是朕要和你打这个赌，你就是应了也不为不敬。”乾隆笑道。

“但若是像你那样的办法，让人家挨着个的来表态，众目睽睽之下，还不都违心的说假话？自然是反对的人多。”

“要想听到真心话，必须要按朕的法子来才成。”

“敢问皇上，是什么法子？”张廷玉道。

“也不必专门的兴师动众，就让官员们用最平常的纸，在家中时便写上对这事是赞成还是反对，不记姓名，也可以让他人代笔。”

“下次叫大起儿时，在乾隆清宫门前立几个大木箱，让他们依次的从木箱跟前走过，将叠好的纸投进去。”

“相互之间也不许打听过问，违者处分。这样一来，纸上写的什么只有天知地知，自己心知。”

“待朝会后官员们都散了，再让人将箱子里面的纸都取出来，挨张的打开计数。”

“所有的军机大臣在一旁监督见证，统计出是赞成的人多，还是反对的人多，则输赢立现，如何？”

乾隆这个法子，一下子便把张廷玉将住了！

他在上书房和军机处呆了几十年，对下面官员们的情形再了解不过了！

世上的人，尤其是混迹于官场的人，也包括他自己在内，哪个不是有好几副面孔？人前是一副，人后是另一副；说的是一套，做的又是一套。

朝廷向来都是官多缺儿少，在吏部记名候补的官员一抓一大把，张廷玉见得太多了。